Eine Forschungseinrichtung wie das DLR forscht nicht nur am Flugzeug, sondern auch mithilfe von Flugzeugen. Dabei geht es um zwei ganz unterschiedliche Aufgabengebiete: Erstens werden die Forschungsflieger eingesetzt, um neue Technologien im Flug zu erproben. Zweitens dienen sie als fliegende Mess- und Beobachtungsstationen der Untersuchung unserer Umwelt.