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BioSigN
Hauptziel von BioSigN (BioSignatures and habitable Niches) ist die Unterstützung künftiger Planetenerkundungsmissionen zu Mars, Enceladus, Europa oder Titan mittels einer Reihe wissenschaftlicher Experimente, die auf der ISS durchgeführt werden sollen. Um einen möglichst weitreichenden wissenschaftlichen Ertrag zu gewährleisten, werden diese weltraumgestützten Experimente mit den Ergebnissen aktueller und künftiger analoger Feldstudien und planetarer Simulationsanlagen verknüpft.
Mit dem BioSigN-Projekt sollen drei zentrale Ziele erreicht werden: 1) Analyse, inwieweit ausgewählte Organismen und (Mikro-)Fossilien von planetaren/mars-analogen Forschungsorten die Bedingungen der Exposition im Weltraum überleben beziehungsweise dort bestehen können (unter Bezugnahme auf das Konzepts und die Ergebnisse von Vorläuferexperimenten wie LIFE und BIOMEX); 2) Analyse einer neuen Reihe von Biomolekülen, die für den Mars und einige Eismonde von Bedeutung sind, hinsichtlich ihrer Stabilität sowie ihrer Abbauprodukte und -mechanismen, und 3) Bewertung der Bewohnbarkeit des Mars heute und in der Vergangenheit sowie von Eismonden anhand der gewonnenen Ergebnisse.
Da der Schwerpunkt auf mars- und eismondähnlichen Umgebungen liegt, wird erwartet, dass die Ergebnisse tiefere Erkenntnisse zur Bewohnbarkeit spezifischer mikroklimatischer Nischen auf anderen marsähnlichen Planeten oder unter der Oberfläche von Eisplaneten liefern. Darüber hinaus tragen diese Ergebnisse zu einer erheblichen Erweiterung unseres Wissens über Nischen auf anderen planetarer Körper bei, in denen sich aufgrund des Schutzes vor abträglichen Umweltbedingungen wie UV-Strahlung, ionisierender Strahlung, niedrigem atmosphärischen Druck bis hin zum Vakuum, völliger Austrocknung und extremen Temperaturen, auch unter extremen Bedingungen Lebensräume bilden oder Biomoleküle bestehen könnten. Überdies steuert die Untersuchung der Stabilität von Biomolekülen Erkenntnisse zur Beantwortung der wichtigen Frage bei, welche Biosignaturen geeignet und diagnostisch vielversprechend sind und daher bei der Suche nach Leben berücksichtigt werden sollten. Insbesondere soll erforscht werden, ob die betreffenden Biosignaturen unter den Bedingungen von Mars, Enceladus, Europa oder Titan und anderen Planetenumgebungen über längere Zeiträume bestehen könnten und nachweisbar wären.
Und schließlich bietet die Vorbereitung, Charakterisierung und Analyse solcher Proben, wie sich bereits beim Vorgängerexperiment BIOMEX gezeigt hat, eine einzigartige Gelegenheit dar, Instrumente und Abläufe für künftig vom Mars oder von den Eismonden zurückgesandte Proben zu optimieren.
Wissenschaftliche Beteiligung des DLR-Instituts für Planetenforschung
- Raman-/IR-Detektionsanalyse
- Mars-/Eismonde-Simulation
- Aufbau einer Biosignatur-Datenbank
Weitere DLR Beteiligungn
- Institut für Luft- und Raumfahrtmedizin
- Institut für Optische Sensorsysteme
- Raumflugbetrieb und Astronautentraining: Microgravity User Support Center