Der Bodeneffekt entsteht, wenn ein Hubschrauber zur Landung ansetzt. Bei Annäherung an den Boden kann die Luftströmung nicht mehr ungehindert nach unten „abfließen“. Dann bildet sich dort ein leichter Überdruck, der wie ein Luftpolster wirkt. Das bedeutet, dass bei gleicher Leistung plötzlich ein höherer Auftrieb entsteht. Die Folge ist, dass der Hubschrauber mit weniger Leistung schweben kann.
Der „Bodeneffekt“ ist nicht mit dem „Brownout-Effekt“ zu verwechseln, der ebenfalls bei der Landung von Hubschraubern entstehen kann. Damit ist das Aufwirbeln von Staub gemeint, das durch den Rotor vor allem bei sandigem Boden verursacht wird und dann zu einer starken Sichtbehinderung des Piloten bzw. der Pilotin führt. Wenn in anderen Fällen Schnee aufgewirbelt wird, spricht man vom „Whiteout-Effekt“ – eben weil Schnee „white“, also weiß ist.
