Dass der Verkehr auf unseren Straßen immer dichter wird, ist bekannt. Doch was kann man dagegen tun? Weniger Autos zulassen? Keine Chance! Jeder hat das Recht auf Mobilität – wenn er einen Führerschein hat. Einfach noch mehr Straßen bauen? Auch keine wirklich gute Idee: Denn dadurch würde immer mehr Landschaft „verbraucht“. Deshalb suchen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler nach anderen Wegen, wie man den Verkehr auf den bestehenden Straßen besser organisieren kann.
Nur mal so zum Mitschreiben: Allein in Deutschland gibt es insgesamt 56 Millionen Kraftfahrzeuge – also Autos, Lastwagen, Motorräder und so weiter. Unser Straßennetz – alles zusammengerechnet – hat eine Länge von etwa 630.000 Kilometern. Und jeden Tag werden auf diesen Straßen insgesamt über 2,5 Milliarden Kilometer zurückgelegt. Mit diesen Zahlen lässt sich zwar nicht ausrechnen, wie weit man fahren kann, ohne in einen Stau zu geraten. Aber man ahnt schon: Da sind so viele Fahrzeuge gleichzeitig unterwegs, dass der Verkehr einfach irgendwann und irgendwo zwangsläufig ins Stocken geraten muss.
Kritische Streckenabschnitte
In der Verkehrsforschung wird daran gerarbeitet, den sogenannten „Verkehrsfluss“ zu verbessern. Dafür messen die Fachleute den Verkehr auf besonders dicht befahrenen Strecken und nehmen kritische Abschnitte unter die Lupe: Straßen in den Städten oder auch Autobahnen, auf denen es häufig zum Stau kommt. Oder Stellen, wo erhöhte Unfallgefahr besteht und daher auch aus Gründen der Sicherheit etwas verändert werden müsste. Und die Expertinnen und Experten geben dann Empfehlungen, was man dort im Einzelfall tun sollte, um Abhilfe zu schaffen: Tempolimits, elektronische Anzeigetafeln, die vor Staus warnen oder auch Umleitungen anzeigen.
Doch bei Staus entsteht oft das Problem, dass auch die empfohlenen Umleitungen schnell verstopft sind. Bleibt man also besser auf der Autobahn oder folgt man der Umleitungsempfehlung? In Zukunft könnte das durch „intelligente" Systeme so gelöst werden: Das Navi sagt einem Teil der Fahrerinnen und Fahrer, dass sie weiter auf der Autobahn bleiben sollen, einem anderen Teil wird eine Umleitung angezeigt und weitere Fahrerinnen und Fahrer werden vielleicht sogar auf eine dritte Strecke geschickt. Je früher das System die Staugefahr erkennt, desto besser lässt sich der Stillstand vermeiden. Zwar werden einige Fahrerinnen und Fahrer etwas länger brauchen als andere – aber die Summe aller Wartezeiten wird dadurch verringert und der völlige Stillstand in vielen Fällen vermieden.
Was Züge mit Satelliten zu tun haben …
Es gibt noch einen anderen Verkehrsbereich, bei dem Satelliten nützlich sind: die Bahn. Seltsam, denn Züge können ja schlecht eine Umleitung nehmen, um einen Stau zu vermeiden. Doch darum geht es hier auch gar nicht. Aber es geht zum Beispiel um die Ortung von Waren, die im Güterverkehr auf den Gleisen unterwegs sind. Die meisten dieser Güter werden heute in Containern transportiert, die auch auf Schiffen genutzt und so problemlos umgeladen werden können. Damit aber Absender und Empfänger einer Ware – und auch die Transporteure – genau wissen, wo sich „ihr“ Container gerade befindet, werden Satelliten eingesetzt: Jeder Container hat dafür einen GPS-Empfänger und kann so geortet werden. Außerdem helfen die Satellitendaten den Fachleuten beim Zusammenstellen der Züge. Und auch im Notfall können die Einsatzkräfte ganz genau erkennen, wo sich ein bestimmter Waggon befindet, der zum Beispiel mit gefährlichen Gütern beladen ist.
Wie du siehst, werden High-Tech-Satelliten schon in vielen unterschiedlichen Bereichen des modernen Verkehrs genutzt. In Zukunft werden aber sicher noch mehr Anwendungen dazukommen, denn ein reibungslos funktionierender Verkehr ist für uns alle sehr wichtig.