Mit dem Space-Shuttle Atlantis beförderte die NASA 1989 die große Jupiter-Raumsonde Galileo ins All. Sie erreichte im Dezember 1995 ihr Ziel und führte bis März 2003 die bislang umfangreichste Erforschung des Jupitersystems durch. Am 7. Dezember 1995 tauchte eine mitgeführte Atmosphärensonde in die Atmosphäre des Gasplaneten ein. Die Mission endete 2003.