Neue Energieträger wie die Solarenergie sind wichtig, um die Umwelt zu schonen – und weil es eines Tages kein Öl und keine Kohle mehr geben wird. Doch zugleich kommt es darauf an, die alten „klassischen“ Verfahren weiter zu verbessern: Denn man kann in großen Kraftwerken wie auch in kleinen Heizungsanlagen die Verbrennungsprozesse noch umweltfreundlicher gestalten.
Im DLR wird nicht nur zum Thema alternative Energien geforscht. Daneben prüft man auch, wie man die „klassischen“ Energieträger wie etwa Öl und Kohle noch besser und umweltschonender nutzen kann. Dazu untersuchen die Ingenieurinnen und Ingenieure beispielsweise, wie Flammen – etwa in einem Kraftwerk, aber auch zu Hause in der Heizungsanlage – möglichst abgasarm verbrennen. So hat man mit dem Wissen aus der Raketentechnik – wo ja in den Triebwerken auch Treibstoff verbrannt wird – gewissermaßen „nebenbei“ einen besonders umweltfreundlichen Brenner für ganz normale Heizungsanlagen entwickelt. In vielen Häusern sorgt seit Jahren dieser „Raketenbrenner“ für Wärme: Er erzeugt praktisch keinen Ruß.