Als Alexander Gerst zu seiner zweiten Weltraum-Mission aufbrach, begann in der Sekunde des Starts ein neuer Countdown, wie es ihn wahrscheinlich noch nie in der Geschichte der Raumfahrt gegeben hat. Dabei geht es nicht um wenige Minuten oder Sekunden, wie sie üblicherweise bis zum Zünden der Rakete heruntergezählt werden. Sondern um viele Wochen, Monate und sogar Jahre. Um ganz genau zu sein: Dieser Countdown dauert exakt 50 Jahre! Denn es ist der Countdown bis zur Öffnung der Zeitkapsel, die mit Alex unsere Erde umkreisen wird. Erst wenn dieser ungewöhnliche Countdown abgelaufen ist, darf die Kapsel wieder geöffnet werden: genau am 50. Jahrestag des Starts. Bis dahin wird sie – nach der Rückkehr zur Erde – im Haus der Geschichte (Bonn) ausgestellt bzw. verwahrt.