Die numerische Simulation ist, neben Windkanal- und Flugversuchen, ein mächtiges Werkzeug in der Luftfahrtforschung geworden. Bei stetig wachsender Rechenleistung, so die Vision der Wissenschaftler, wird diese Technologie es in Zukunft erlauben, dass ein „virtuelles Flugzeug“ seinen Erstflug im Rechner macht und sich digital, also kosten- und risikoarm, entwerfen und zertifizieren lässt.