Eine der aktuellsten Earth Explorer Missionen der ESA ist Aeolus mit erfolgtem Start am 22. August 2018. Ziel dieser Unternehmung ist die globale Bestimmung von Windparametern, jeweils gemessen auf der Nachtseite des Orbits. Dies geschieht mittels UV-Laserpulsen, die in die Atmosphäre emittiert und deren rückgestreutes Signal wiederum registriert wird. Aus den Doppler-verschobenen Pulsen lassen sich vertikale Profile der Wind-Horizontalkomponente ableiten. Das bessere Verständnis der Windfelder in der Troposphäre und unteren Stratosphäre unterstützt die Wettervorhersage sowie Atmosphären- und Klimaforschung. ADM-Aeolus soll in Vorbereitung späterer operationeller Lidarmissionen die Grundlagen für derartige Anwendungen aktiver optischer Sensoren schaffen.
