Kernelement des Copernicus Programms sind die Sentinel-Satelliten. Statt wie bei ENVISAT möglichst viele Messinstrumente auf einen Satelliten zu bringen, verfolgen die Sentinels jeweils einzelne Messverfahren aus dem Orbit. Bei den Sentinel-Serien sind aus Gründen der Ausfallsicherheit und der regelmäßigen Abdeckung der Erdoberfläche immer jeweils zwei in Betrieb befindliche Satelliten vorgesehen. Während der Großteil der Sentinels über eigene Satelliten realisiert sind, stellen vor allem die von EUMETSAT betriebenen Sentinels zumeist eine Ergänzung der Messinstrumente auf geplanten meteorologischen Satelliten dar.
Aktuelle Sentinel-Serien und deren Anwendungsgebiete
Sentinel-1/ 2014 C-Band Synthetic Aperture Radar (SAR); 5 m – 40 m Auflösung
Ozean und Eis-Monitoring, Gletscherfließgeschwindigkeiten- Überwachung, Schnee-Klassifikation, maritime Beobachtung, Schiffs- und Öldetektion, Wind- und Seegangsinformationen, Bodenfeuchte, Bodenbewegung (Interferometrie, u.a. in Erdbeben- und Vulkanregionen), Hochwasser-Monitoring
Sentinel-2/ 2015 MSI (Multi Spectral Instrument) 13 Spektralbänder 10 m, 20 m und 60 m räumliche Auflösung
Europäische flächendeckende, hochauflösende super-spektral Mission für die Datenkontinuität bei der Landbeobachtung, z.B. Landwirtschaftsmonitoring, Waldbrandflächenerfassung
Sentinel-3/ 2016 OLCI (Ocean and Land Colour Instrument); 21 Spektralbänder bei 300 m Auflösung SLSTR (Sea and Land Surface Temperature Radiometer); SRAL (Radar Altimeter); MWR (Microwave Radiometer)
Europäische globale Land- und Ozean-Mission, Globale Abdeckung alle 2 Tage. Für Meeres- und Landbeobachtung, z.B. Waldbrandflächenerfassung, Erfassung von Schwankungen des Meeresspiegels, Wasseroberflächentemperatur-Kartierung
Kontinuierliche Beobachtung der atmosphärischen Spurengase über Europa (geostationär). Spurengase wie O3, NO2, SO2, HCHO, Aerosole mit hoher zeitlicher Auflösung (~ 1 Stunde)
Dediziertes globales Monitoring der Atmosphäre und ihrer Spurengase mit hoher geometrischer Auflösung. Spurengase wie O3, NO2, SO2, HCHO, Aerosole. Vorläufermission für Sentinel-5
Die aktuelle Copernicus Sentinel-Flotte (siehe Link), wird derzeit um High Priority Candidate Missions (HPCM) erweitert, um identifizierte Datenlücken zu füllen und weitere Anwendungen besser zu bedienen. Sechs solcher HPCM Missionen sind definiert und befinden sich im Bau.
HPCM
Name und Zielsetzung
CO2M
COPERNICUS ANTHOPOGENIC CO2 MONITORING MISSION
LSTM
LAND SURFACE TEMPERATURE MONITORING
CHIME
COPERNICUS HYPERSPECTRAL IMAGING MISSION FOR THE ENVIRONMENT