EOC dankt Chile für die Kooperation in der Antarktis
Am 04. Oktober 2012 wurde mit einer feierlichen Zeremonie in Santiago de Chile die langjährige chilenisch-deutsche Kooperation in der Antarktis gewürdigt. Chile unterstützt seit 1991 das EOC beim Betrieb der deutschen Antarktisstation GARS O’Higgins (German Antarctic Receiving Station) durch umfangreiche logistische Hilfe.
Im "Gemeinsamen Zentrum für Friedensoperationen" (Centro Conjunto para Operaciones de Paz de Chile) in Santiago de Chile hob der deutsche Botschafter Hans-Henning Blomeyer-Barstenstein die enge und vertrauensvolle Zusammenarbeit zwischen Chile und Deutschland in der Antarktis hervor. Der Leiter des internationalen Bodensegments des EOC, Dr. Erhard Diedrich, dankte dem chilenischen Militär für ihre logistische Unterstützung der Antarktisstation und machte deutlich, dass ohne diese Leistungen der wissenschaftliche Satellitendatenempfang in der Antarktis in der heutigen Form undenkbar sei. Er betonte das deutsche Interesse an einem weiteren Ausbau der Zusammenarbeit in der Antarktis-Forschung. Als Ausdruck der Dankbarkeit überreichte Herr Diedrich Ehrentafeln an die Repräsentanten der Antarktisabteilungen der chilenischen Teilstreitkräfte.
Die 1991 gegründete Station trotzt seit über 20 Jahren den eisigen Stürmen auf dem Weißen Kontinent. Regelmäßig reisen Mitarbeiter des EOC von ihrem Heimatort Oberpfaffenhofen zum Schichtdienst in die Antarktis. Ohne die Unterstützung durch die vielfältigen Transportkapazitäten der chilenischen Streitkräfte wäre die Arbeit der Wissenschaftler hier nicht möglich. Die Station GARS O’Higgins des DLR befindet sich in unmittelbarer Nähe zur chilenischen Antarktisstation Gen. Bernardo O’Higgins. Diese Station wird vom chilenischen Heer betrieben. Über die Jahre ist eine ausgezeichnete nachbarschaftliche Beziehung zwischen den beiden Stationen entstanden. So wurden die Auszeichnungen dem Leiter der Antarktisabteilung des chilenischen Heeres, Oberst Carlos Prado, dem Kapitän Víctor Sepúlveda von der chilenischen Marine und Oberst José Valenzuela von der Luftwaffe überreicht.
Zuvor hatte der Chef des Gemeinsamen Generalstabs der chil. Streitkräfte (Jefe del Estado Mayor Conjunto), Generalmayor Hernán Mardones, ein neues Kontingent der chilenischen Streitkräfte verabschiedet, das für ein Jahr in die Antarktis verlegt wird, um dort die chilenischen Stationen zu betreiben. Der Kontingentwechsel findet einmal jährlich statt.
Eine weitere Ehrentafel erhielt Dr. Jose Retamales, Direktor des "Instituto Antártico Chileno" INACH als Dank für die langjährige gute Zusammenarbeit und Unterstützung.