Die DLR Forschungsflugabteilungen in Braunschweig und Oberpfaffenhofen sind für die Bereitstellung und den Einsatz der hoch modifizierten Forschungsluftfahrzeuge des DLR zuständig. Diese Luftfahrzeuge sind selbst Gegenstand der Luftfahrtforschung - zum Beispiel im Bereich der Aerodynamik, Aeroelastik, Flugsteuerung und Flugführung. Sie werden ebenfalls als Plattform zur Installation von wissenschaftlichen Instrumenten für die Atmosphärenforschung und Erdbeobachtung eingesetzt.