Vorstellung von Ultima Thule als Doppelkörper
Vorstellung von Ultima Thule als Doppelkörper
Die Form von Ultima Thule, an dem die NASA-Raumsonde New Horizons am 1. Januar in 3500 Kilometer Entfernung vorbeifliegen wird, ist nicht genau bekannt. Aufgrund der Lichtkurven-Analysen bei einer "Okkultation", einer Sternbedeckung im Juli 2017, gehen die Wissenschaftler davon aus, dass Ultima Thule eine Ausdehnung von 30 Kilometern und eine unregelmäßig geformte Gestalt hat sowie vermutlich aus zwei Einzelkörpern besteht. Dabei könnte es sich - ähnlich wie bei dem Kometen 67P/Churyumov-Gerasimenko - um einen sogenannten "Kontakt-Binärkörper" mit möglicherweise nur ganz losem Zusammenhalt handeln.
