Vom 6. bis zum 8. Juni 2017 fand im chinesischen Peking die zweite Global Space Exploration Conference (GLEX) statt. Dort diskutierte die Vorstandsvorsitzende des Deutschen Zentrums für Luft- und Raumfahrt (DLR), Prof. Pascale Ehrenfreund, zusammen mit internationalen Entscheidungsträgern aus Wissenschaft, Industrie und Politik über die neuen Herausforderungen der Weltraumforschung. Die GLEX-Konferenz wurde von der Chinese Society of Astronautics (CSA - Chinese Society of Astronautics) sowie der International Astronautical Federation (IAF) organisiert. Im Fokus der Konferenz standen die aktuellen Ergebnisse, zukünftigen Herausforderungen und Technologien der heutigen Weltraumforschung. Außerdem tauschten sich die Partner darüber aus, an welchen Stellen Investitionen die Forschung vorantreiben können.
Ein Beispiel für bereits jetzt erfolgreich laufende Kooperationen ist die chinesische Chang'e 4-Mission: Das DLR Raumfahrtmanagement unterstützt dabei die Universität Kiel, deren Wissenschaftler das Experiment Lunar Lander Neutrons & Dosimetry Experiment (LND) entwickelten. Bei der Mission soll voraussichtlich 2018 ein Landefahrzeug auf der von der Erde abgewandten Seite des Mondes landen. Die DLR Vorstandsvorsitzende nahm stellvertretend für das DLR Raumfahrtmanagement und die Universität Kiel einen Award für die Teilnahme an der herausfordernden Chang'e 4-Mission entgegen.
Darüber hinaus tauschte sich die Nationale Weltraumbehörde Chinas (CNSA) mit dem DLR über anstehende chinesische Explorations-Missionen zu Mond, Mars oder zu weiter entfernten Asteroiden aus. So plant die CNSA beispielsweise eine Mars-Mission im Jahr 2030, bei der ein Roboter Proben des roten Planeten sammeln und im Anschluss zur Erde zurückkehren soll, sowie eine Asteroiden-Mission im Jahr 2025. Mit der China Manned Space Agency (CMSA) diskutierten Vertreter des DLR über die Zusammenarbeit von DLR und CMSA im Rahmen der chinesischen Raumstation CSS. Weitere Gespräche fanden mit dem National Space Science Center sowie der Deutschen Botschaft Peking statt.
