Die Sonne war und ist die Energiequelle für viele physikalische, chemische und biologische Prozesse im Sonnensystem. Astronomisch gesehen ist sie ein ganz normaler Stern vom Spektraltyp G2 V, der vor 5 Milliarden Jahren im Zentrum einer dichten, gashaltigen Staubscheibe leuchtend ins "Leben" trat. Die Aufnahme stammt von der ESA-Sonnensonde Soho (Solar and Heliospheric Observatory). SOHO verfügt über zwölf Instrumente. Mit neun von ihnen lässt sich die Sonne in unterschiedlichen Wellenlängenbereichen beobachten, drei weitere dienen dazu, die Zusammensetzung, Dichte und Energie des Sonnenwindes zu analysieren. SOHO ist ein europäisch-amerikanisches Gemeinschaftsprojekt.