Das DLR ist offizieller Unterzeichner des Deutschen Nachhaltigkeitskodex (DNK). Für das Jahr 2018 wurde eine Entsprechenserklärung abgegeben. Damit verpflichtet sich das DLR dazu zu den 20 Kriterien des DNK, in den vier Bereichen: Strategie, Prozessmanagement, Umwelt und Gesellschaft, zu Strategien, Chancen und Risiken Stellung zu beziehen. Der der Kodex bietet Orientierung sowohl nach innen – für die nachhaltige Ausrichtung der Geschäftstätigkeit – als auch Transparenz und Vergleichbarkeit nach außen für Kunden und Investoren. Der DNK unterstützt den Aufbau einer Nachhaltigkeitsstrategie und bietet einen Einstieg in die Nachhaltigkeitsberichterstattung. Die regelmäßige Berichterstattung macht die Entwicklung des Unternehmens im Zeitverlauf sichtbar.