Die Effekte von kurzzeitiger Mikrogravitation auf humane Prostatakarzinomzellen - Reflight
Das Prostatakarzinom ist bei Männern der häufigste bösartige Tumor und die dritthäufigste krebsbedingte Todesursache. Die Häufigkeit nimmt seit fast drei Jahrzehnten stetig zu. Prostatakrebs wächst normalerweise langsam und neigt zu Metastasen. Insbesondere bei Patienten unter 70 Jahren treten häufig aggressive Formen wie der CRPC („kastrationsresistentes Prostatakarzinom“) auf, die sich der sonst üblichen Hormontherapie entziehen. Die Prognose für Patienten mit CRPC ist nach wie vor schlecht und die Behandlung dieser Patienten bleibt eine Herausforderung für die Medizin.
In unserer Arbeitsgruppe untersuchen wir seit vielen Jahren die Effekte realer und simulierter Mikrogravitation auf humane Zellen. Wir konnten beispielsweise zeigen, dass Schilddrüsentumorzellen auf Mikrogravitation mit einer Zunahme des Zelltods reagieren, der sogenannten Apoptose. Mikrogravitation greift aber auch in das Anheftungs- und Wachstumsverhalten von Zellen ein, was insbesondere Tumorzellen weniger aggressiv zu machen scheint.
Es wurde bereits beschrieben, dass simulierte Mikrogravitation auch die Aggressivität von Prostatatumorzellen reduziert. Wir sind die erste Forschergruppe, die Prostatakrebszellen in realer Mikrogravitation untersucht. In der aktuellen Studie wollen wir uns die Genexpresion der Tumorzellen in den Bereichen Zelladhäsion, extrazelluläre Matrix, Zellteilung und Apoptose ansehen.
Nach 31 Parabeln sollen Veränderungen der Genexpression von Prostatakrebszellen nachgewiesen werden. Wir konnten bei einer vorangegangenen Parabelflugkampagne bereits nach kurzen Phasen von Mikrogravitation molekulare und zelluläre Veränderungen bei Prostatakrebszellen feststellen. Schon die erste Parabel beeinflussteverschiedene biologische Prozesse. Die 37. DLR-Parabelflugkampagne soll Material für zusätzliche und weiterführende Analysen liefern.
Wir sind überzeugt, dass Mikrogravitation eine einzigartige Möglichkeit bietet, weitere Angriffspunkte (Targets) für neue Krebsmedikamente zu finden. Unser Ziel ist es, einen neuen Therapieansatz für Prostatakrebs zu finden, welcher durch herkömmliche Verfahren möglicherweise nicht entdeckt werden würde.