Die NASA entwickelt mit ihrem Orion-Programm ein Raumschiff, das für unterschiedlichste Zwecke im Erd-, Mond- oder auch Marsorbit eingesetzt werden kann. Das sogenannte MPCV (Multi-Purpose-Crew-Vehicle) soll erstmals im März 2022 vom Kennedy Space Center in Florida mit dem Space Launch System SLS zu einem unbemannten Flug starten, den Mond mehrfach umrunden und anschließend wieder zur Erde zurückkehren. Ein zentraler Teil aller Orion-Raumschiffe im ARTEMIS-Programm ist das Europäische Servicemodul ESM, das im Auftrag der NASA von der Europäischen Weltraumagentur ESA zu wesentlichen Teilen in Deutschland gebaut wird. Ohne das ESM kann das neue Crew-Raumschiff Orion nicht fliegen.