Aeolus – der mit dem Wind fliegt…
Aeolus – der mit dem Wind fliegt…
Der Forschungssatellit Aeolus der Europäischen Weltraumorganisation ESA liefert erste Daten zur Messung von Windgeschwindigkeiten rund um den Globus. Nach über zehn Jahren intensiver Forschungs- und Entwicklungsarbeit startete am 22. August 2018 die Mission des „Living Planet“-Programms der ESA in Französisch Guiana. An Bord von Aeolus, der nach dem griechischen Gott der Winde benannt ist, befindet sich ein leistungsstarkes Laser-Doppler-LIDAR-System , das ein besseres Verständnis unserer Wettersysteme und des Klimas liefern soll.
Die großen Herausforderungen für eine erfolgreiche Mission waren, dass Optiken und Bauteile des Lasers die extrem hohen Energien der UV-Lichtpulse aushalten und auch nicht durch Ausgasungen im Satelliten kontaminiert würden. Das Laser-Optik-Testzentrum des Instituts für Technische Physik am DLR Stuttgart führte hierfür unzählige Zerstörschwellentest an den Laserkomponenten unter weltraumnahen Bedingungen durch. Dies half, die Optik-Beschichtungen immer weiter zu optimieren und robuster zu machen. Einen weiteren Durchbruch brachte die Idee, das Gehäuse des Lasers mit Sauerstoff bei einem definierten Druck zu füllen. Die enge Zusammenarbeit der beteiligten Forschungsinstitute und Industriepartner führte schließlich zum Erfolg - das erste europäische Wind-LIDAR-System im Weltraum arbeitet einwandfrei.
