Der Komet Hale Bopp wurde am 23.07.1995 entdeckt. 1997 konnte der aktive Komet über einen Zeitraum von 18 Monaten mit bloßem Auge beobachtet werden. Hale Bopp ist ein langzeitperiodischer Komet. Berechnungen zufolge wird er erst im Jahr 4419 wieder ins Innere unseres Sonnensystems gelangen.