Astronomische Beobachtung

Schon 1990 wurde das Weltraum-Teleskop Hubble in eine 600 Kilometer hohe Umlaufbahn um die Erde gestartet. Nach dem Astrophysiker Edwin Hubble benannt, nimmt es mit seinen Instrumenten andere Sterne und Galaxien ohne den störenden Einfluss der Atmosphäre unter die „Lupe“. Die Menschheit verdankt dem Hubble-Teleskop einmalige Bilder aus den Tiefen des Alls – von Objekten, die viele Millionen, teils sogar mehrere Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt sind. Durch die Auswertung der von Weltraum-Teleskopen zur Erde gesendeten Beobachtungsdaten hat sich heute ein neues Verständnis von Entstehung und Entwicklung des Universums herausgebildet.

Um Dinge in großer Entfernung besser sehen zu können, werden Fernrohre verwendet. Egal ob auf der Erde oder im Weltraum, sie funktionieren immer nach denselben optischen Prinzipien. Diese lernen die jungen Gäste im DLR_School_Lab kennen und wenden sie beim Nachbau einfacher Fernrohre an. Im einfachsten Fall bestehen sie aus zwei Linsen: dem Objektiv und dem Okular. Das Objektiv hat eine große Brennweite. Dadurch ließe sich mit einer in der Nähe des Objektivbrennpunktes platzierten Mattscheibe ein Bild eines weit entfernten Gegenstandes „auffangen“. Anstelle der Mattscheibe befindet sich im Fernrohr jedoch das Okular, welches wie eine Lupe wirkt. So erhält man ein vergrößertes, auf dem Kopf stehendes und seitenvertauschtes Bild. Die Vergrößerung hängt von den jeweiligen Linsenbrennweiten ab. Der Durchmesser des Objektivs muss dabei möglichst groß, die des Okulars dagegen klein sein.