Grätzelzelle

Wer kennt ihn nicht, diesen knurrigen, aber gutherzigen Seemann Popeye, der in den Comic-Geschichten bei Bedarf Spinat isst, um daraus ungeahnte Kräfte zu entwickeln. Zu seiner Zeit dachte man fälschlicherweise, dass die Blätter dieser Pflanze außergewöhnlich viel Eisen enthalten und daher besonders gesund sind. Was damals aber noch niemand ahnen konnte: Mit Spinat und einigen weiteren Zutaten lässt sich Strom erzeugen! Das „Rezept" dazu gibt es im DLR_School_Lab Berlin.

Seit einigen Jahrzehnten beschäftigt sich die wissenschaftliche und industrielle Forschung mit der Frage, wie die Energie der Sonne möglichst gut genutzt werden kann. Ein ausgezeichnetes Vorbild sind Pflanzen, die seit Jahrmillionen Licht durch Photosynthese besonders effektiv in chemische Energie umwandeln. Auch wenn der Wirkungsgrad der Natur noch lange nicht erreicht ist, gibt es mittlerweile ein technisches Verfahren, das in Form einer „künstlichen Photosynthese" die natürlichen Vorgänge nachahmt. Es wurde Anfang der 1990er Jahre von Michael Grätzel entwickelt und patentiert. Die Funktionsweise seiner Grätzelzelle ist allerdings bis heute nicht im Detail geklärt.