Der Konsortialvertrag (CA) ist ein privatrechtlicher Vertrag, der zwischen den Partnern eines Konsortiums abgeschlossen werden muss. In ihm werden die Rechte und Pflichten der Partner untereinander innerhalb eines Forschungsprojekts, z. B. im Forschungsrahmenprogramm Horizon 2020, geregelt. Für das Erstellen eines CA wird die Europäische Kommission ein Dokument mit Musterklauseln als Hilfestellung auf dem Teilnehmerportal („Participant Portal“) bereitstellen. Alternativ können bereits vorformulierte Musterkonsortialvereinbarungen verwendet werden, die von verschiedenen Interessensverbänden entwickelt wurden. Ein Beispiel ist der von Forschungseinrichtungen entworfene DESCA-Musterkonsortialvertrag. Dieser wurde im siebten Forschungsrahmenprogramm entwickelt und nun für Horizon 2020 aktualisiert. Er kann von der DESCA-Internetseite heruntergeladen werden.